El antepasado de este excelente perro de cobro de origen inglés fue en la primera mitad del siglo pasado el Terranova, con la aportación también del Grifón y del English water spaniel. El Curly Coated Retriever es, por tanto, uno de los retrievers ingleses más antiguos y su utilización se inició en zonas lacustres. A pesar de contar más de cien años de vida, el Retriever de pelo rizado ha permanecido como un perro casi de uso exclusivo de los cazadores ingleses y norteamericanos.